QUARTA-FEIRA DE CINZAS – QUARESMA

A Quaresma começa com a Quarta-feira de Cinzas, segundo o calendário cristão ocidental. As cinzas que os católicos recebem nesse dia é um símbolo para a reflexão sobre o dever da conversão, da mudança de vida, recordando a efêmera trajetória neste mundo, bem como da fragilidade da vida humana.

A Quaresma ocorre quarenta dias antes da Páscoa, sem contar os domingos. Alguns cristãos católicos tratam a Quarta-feira de Cinzas como um dia para lembrar a mortalidade e a própria imoralidade. Nas missas celebradas nesse dia o padre marca a testa de cada assistente com cinzas, deixando uma marca que o cristão deixa em sua testa até o pôr do sol, antes de lavá-la. Esse simbolismo relembra a antiga tradição de jogar cinzas sobre a cabeça como uma forma de arrependimento perante Deus. Para os católicos é também um dia de jejum e abstinência.

A liturgia das cinzas tem sua origem no Antigo Testamento e simboliza dor, morte e penitência. No Livro de Ester, Mardoqueu se veste de saco e se cobre de cinzas quando soube do decreto do Rei Asuer I, da Pérsia que condenou à morte todos os judeus de seu império.

Daniel, cerca de 550 antes de Cristo ao proferir a captura de Jeruzalém pela Babilônia, escreveu:”Volvi-me para o Senhor Deus a fim de dirigir-me a uma oração de súplica, jejuando e me impondo cilício e cinza”. (Dan.9,3).

O próprio Cristo fez referência ao uso das cinzas. Isto está em Mateus 11,21.

No período medieval, por volta do século VIII, as pessoas que estavam para morrer eram colocadas deitadas no chão sobre um tecido de saco coberto de cinzas. Nessa ocasião o sacerdote benzia o moribundo com água benta dizendo: “Recorda-te que é pó e em pó te converterás”.

Na liturgia atual da Quarta-feira de Cinzas, são utilizadas cinzas com os ramos de palmas distribuídos no ano anterior no Domingo de Ramos. O padre abençoa as cinzas e as impõe na fronte de cada fiel traçando o sinal da cruz e logo em seguida pronuncia a seguintes palavras: “ Recorda-te que é pó e em pó te converterás” ou então “ Arrepende-te e crede no Evangelho”.

O significado da Quaresma, por outro lado, na nossa cultura, lembra a tristeza e a dor, por isso o uso da cor roxa nos paramentos dos sacerdotes. Na Quaresma os católicos celebram a Paixão de Cristo.

Qual o significado dos 40 dias?

Na Bíblia o número quatro simboliza o universo material. O zero que o segue significa o tempo de nossa vida na terra, suas provações e dificuldades. Portanto, a duração da Quaresma está baseada no símbolo deste número na Bíblia. Nela, é relatada as passagens dos quarenta dias do dilúvio, dos quarenta anos de perseguição do povo judeu pelo deserto, dos quarenta dias de Moisés e de Elias na montanha, dos quarenta dias em que Jesus passou no deserto antes de iniciar sua vida pública, dos 400 anos que durou a estada dos judeus no Egito, entre outras.

Como é um período de recolhimento e meditação em honra a Deus, a Igreja propõe jejum como forma de sacrifício e deve ser feito pelos cristãos batizados na Quarta-feira de Cinzas e na Sexta-feira Santa. Pela lei da Igreja, o jejum é obrigatório nesses dois dias para pessoas entre 18 e 60 anos de idade. Fora disso também pode ser praticado por crianças e idosos de acordo com suas disponibilidades.

Nesta época também é realizada a Campanha da Fraternidade, um instrumento para desenvolver o espírito quaresmal de conversão e renovação interior a partir da realização comunitária, que para os católicos, é a verdadeira penitência que Deus quer em preparação da Páscoa. Ela ajuda na tarefa de colocar em prática a caridade e a ajuda ao próximo, visando, inclusive a transformação das injustiças sociais. Os rituais se encerram no domingo, data da ressurreição de Cristo, com a Missa da Páscoa, que celebra o Cristo vivo.
Este ano o tema escolhido para reflexão durante a Campanha da Fraternidade foi: Que a saúde se difunda sobre a terra.